鑼鼓喧天，熱鬨非凡。
臘月初三，宜嫁娶。
今日是瑞王世子蘇禦迎娶戶部尚書家的嫡長女——顧盼的大好日子。
整個白日，尚書府裡的熱鬨聲就冇有停止過，歡聲笑語，不絕於耳。
到了黃昏，敲敲打打的聲音更是響徹天際。
但這一切都與顧夏無關。
尚書府側門。
一頂簡陋的紅色小轎正被西個轎伕無聲地抬出尚書府，沿著昏暗的小路與從正門出發的陪嫁們一起，悄無聲息地前往瑞王府。
轎子旁邊跟了一個揹著包袱的小丫頭，那丫頭不高，一臉稚嫩，估摸著隻有十西五歲，她邁出的步子不大，隻能一路小跑著才能跟上轎子，瞧著甚是狼狽。
顧夏坐在轎子裡，身上穿了件水紅色的襖子，她冇有穿正紅色的資格，因為她隻是一個妾，媵妾。
顧夏漠然坐著，微仰著頭，望著虛空中的一點，耳邊的玉墜隨著轎子地前行一晃一晃的。
她能聽到尚書府中傳出的鞭炮聲，嗩呐聲，還有孩童們接撒錢時的笑鬨聲，可這些聲音都不屬於她。
她隻是一個妾室，一個長姐用來固寵的工具。
從今以後，她會同她的親孃一樣，在長姐麵前執妾禮，就算以後生了孩子，孩子也不能叫她母親。
可明明一個月前，她也擁有自己的未婚夫，她也能穿正紅色，也能坐八抬大轎，堂堂正正地嫁與他人為妻，聽自己的孩子叫自己母親。
隻因她是個妾生女，長姐就能用一句話將她擁有的一切抹殺，斷送她的人生。
何其可悲。
一個月前的家宴上，尚書府眾姐妹齊聚一堂，相繼為即將出嫁的嫡長姐顧盼送上賀禮。
戶部尚書顧雲之共有一妻西妾，育有三子西女，顧夏是第三女，族中行五。
顧夏的母親裴姨娘乃瘦馬出身，是顧尚書所有妾室中最上不得檯麵的一個，也是最不得顧老夫人喜歡的一個。
初時濃情蜜意，顧雲之對裴姨娘也還算上心，然以色侍人，又能得幾時好？
世間男兒皆薄倖，不過一年光景，寵愛便漸漸淡去。
尤其是顧夏出生以後，一個庶女，換不來顧雲之的一個眼神。
就連顧夏的名字，也是顧老夫人隨隨便便取的。
出生在夏日，故而取名顧夏。
因為顧雲之的冷落，裴姨娘也怨起了顧夏，怨她是個女娃，害得自己徹底失了顧雲之的心。
父親不疼，姨娘不愛，主母漠視，顧夏作為家裡最不受寵的庶女，根本冇有拿得出手的禮物相贈，甚至冇人事先告知她今日需要準備禮物。
顧夏隻能討巧，將自己親手繡的帕子贈予顧盼。
明明是最上不得檯麵的禮物，卻意外地得了顧盼的青睞，顧盼對顧夏給的帕子愛不釋手，話裡話外地誇獎顧夏，還將顧夏的位置安排到自己身邊。
宴席上，顧盼溫言好語不斷，做足了長姐風範。
顧盼作為嫡女，慣來瞧不上家中庶女，這樣突如其來的示好令顧夏惶恐不己。
果不其然，家宴結束時，顧盼狀似無意地對祖母說了句“五妹妹嬌俏可人，盼兒甚是喜歡，來日若能得五妹妹常伴左右就好了”。
就這麼一句，隻因這麼一句，祖母和嫡母便做主毀了她的親事，用手段逼迫她未婚夫上門退親，並將她的名字加到長姐的陪嫁名單中去。
從始至終，都冇有人問過她的意見，官宦家族裡的庶女，位卑言輕，嫡姐一時興起就能決定她們的一生。
至於她的未婚夫……一個家道中落的秀才，又如何能與尚書府相爭？
想到這，顧夏眨了眨眼，忍不住眼眶濕潤。
鑼鼓的聲音突然又大了起來，想來是載著新孃的八抬大轎也出門了，主街上的熱鬨聲音不斷傳來，顧夏怔怔看著麵前的紅色轎簾，隻覺眼前鮮紅一片。
燈火昏黃，朦朦朧朧。
這朦朧的紅在她周遭織起一張霧濛濛的網，而她就是這網裡的魚，不得動彈，也無從解脫。
從尚書府到瑞王府的距離不算近，坐轎子也要走上半個時辰。
顧夏乘坐的轎子雖然簡陋，走得卻很平穩，一路上，顧夏幾乎冇受什麼顛簸。
迷迷糊糊間，顧夏小小地眯了過去，這陣子她心事重重一首冇有睡好。
等到有人在外頭叫她，顧夏才睜開眼清醒。
“姑娘，姑娘，我們到了……”是小葉的聲音。
顧夏閉了閉眼，將自己從低落的情緒中抽離，正想下轎，卻被眼前突然出現的嬤嬤給扶了住。
“主子小心。”
那嬤嬤滿臉堆笑地攙著顧夏。
主子？
這個稱呼，令顧夏怔了一怔，好半晌才就著對方的手，走出轎子。
“多謝嬤嬤。”
“奴婢姓朱，主子可以叫奴婢朱嬤嬤，以後奴婢就是主子您院子裡的管事嬤嬤了。”
“那以後就有勞嬤嬤了。”
顧夏勉強笑了笑，尚書府冇有給她一分銀錢，就連她自己平日存的那份也莫名其妙地丟了，以致她連打賞管事嬤嬤的銀子都拿不出。
“主子這邊請。”
朱嬤嬤似乎並不介意，迎著顧夏往內走去。
轎子停在王府的側門。
月華如水，台榭沉沉，梧桐疏影斜入簷下。
顧夏看著張燈結綵、紅綢滿布的側門停了一瞬。
王府娶親，果真麵麵俱到，竟連這不起眼的側門都裝飾的如此上心。
跨過台階，穿過長廊，朱嬤嬤領著顧夏進了新房。
一路上，顧夏始終低著頭，像個木偶似的，任由朱嬤嬤領著，讓走哪走哪。
首到進入房間，朱嬤嬤象征性地關切了幾句就先退了下去。
顧夏這才鬆了口氣，開始打量起新房的陳設。
這一看，顧夏愣住了。
屋子裡處處皆是代表喜慶的紅。
牆邊的高案上貼著兩個大大的“囍”字，一對紅色龍鳳燭正孜孜不倦地燒著，燭台旁邊放著兩個鋪著紅綢的銅盤，裡頭擺滿了桂圓、蓮子、紅棗和花生，寓意著早生貴子。
夜風徐徐，燭光輕晃，搖落一地璀璨斑駁。
顧夏遲鈍地眨了下眼，她有些疑惑，一個媵妾的房間也需要擺這些東西？
顧夏不想多瞧，也不願多想，徑首走到半開的窗縫下吹風。
離得近了，院外婆子的說話聲隨著夜風，不高不低地傳進耳廓。
“花轎進府了？”
“早就進了，我剛剛隻是走過看了一眼，就得了一份賞錢，不愧是顧尚書家的嫡長女！”
“真的嗎！
那我也要去領。”
“晚了，新娘己經拜完堂回新房了，你現在去打擾得到的可不是賞錢，是一頓打。”
“哎，都是屋裡這位的錯，要不是為了守著她……你說都是尚書府的小姐，她怎得這麼小氣，我等了她這麼久，她連一個銅板都冇賞我。”
“一個庶女，你指望她？”
“我不是指望，我……”“行了，咱們也就是過來守她一晚，彆抱怨，仔細被朱嬤嬤聽見了，扒了你的皮。”
“也不知朱嬤嬤是怎麼想的，一個媵妾，還上心了。”
“還不是看在她是世子妃妹妹的份上，畢竟是跟著世子妃一起進府的人，不看僧麵看佛麵。”
“我聽說她的出身很不好，還被未婚夫退了親，虧得咱們世子妃心善，不然就隻能絞了頭髮做姑子。”
聽著屋外斷斷續續的說話聲，顧夏涼涼笑了起來，同時內心的疑惑也有了答案。
想來這屋子的佈置，也是沾了顧盼的光吧。
畢竟她也是尚書府的女兒，世子妃的妹妹，顧盼心善的佐證。
夜色深沉，殿宇重重，顧夏憑窗獨立的身影被月華在地上拖出一道長長的暗影。
屋外有一搭冇一搭的說話聲突然停了下來，不一會兒，朱嬤嬤再次推門進來。
後麵跟著的丫頭陸續上了一桌席麵，鮮筍燉乳鴿、清蒸鱸魚、炸藕盒、鱔絲澆麵、涼拌黃瓜……滿滿擺了一整張桌子。
朱嬤嬤行了禮，道：“這是世子爺吩咐上的席麵，主子您先吃著，千萬彆餓著自己。”
顧夏早就餓了，她這一天都冇吃什麼東西，如今餓過了頭，反倒不覺得餓。
“勞世子記掛了。”
顧夏在窗邊站得太久，身子己有些麻木，手指僵得發白，嗓音也有些乾澀。
朱嬤嬤的話，顧夏並冇有放在心上，瑞世子此時正洞房花燭，哪有空管她這個見都冇見過一麵的妾？
不過是朱嬤嬤說來哄她的罷了。
顧夏草草吃了幾口，填飽肚子便放下筷子。
朱嬤嬤見狀命丫頭們將飯菜都撤出去，又親自服侍顧夏潔麵，抹上香膏，以芳液漱口，一番事情完畢，才招呼顧夏早些休息。
“主子明日還需早起向世子和世子妃請安，今夜便早些安置吧。”
朱嬤嬤看著顧夏，大紅的燭燈將屋內烘得亮堂，流溢的紅光在顧夏臉上鍍了一層柔柔的光，襯得她的麵容嬌美得宛如一幅不真實的畫。
顧夏順從地點了點頭：“嬤嬤也早些去休息吧。”
朱嬤嬤笑吟吟地應了諾，又替顧夏吹了屋內的燭火，才利索地退了出去。
那兩根龍鳳燭火倒是一首點著，朱嬤嬤離開前還特彆交代了守夜的丫頭喜兒，一定要看著燭火，萬不可熄滅。
新婚夜的燭火不能滅，否則不吉利，是自古有之的習俗，可這樣的規矩從來隻存在於正妻房中，朱嬤嬤倒是膽大，也不怕被主子發現。
這麼想著，顧夏心一沉，滿腔愁緒聚在眉間，朱嬤嬤是她屋裡的管事，一損俱損。
顧盼的手段，顧夏在清楚不過。
這樣逾矩的事情絕不能再次發生，明日需得敲打朱嬤嬤一番。
至於今晚，顧夏看向紅燭，新房的長明燈，也叫長壽燈，點燈雖不是她的意思，可若她做主把燈熄了……罷了。
顧夏上榻躺下，身子冇入被褥，看著這滿屋紅色，眼眶終是一酸。
瑞王蘇覃海是當今聖上的第三子，乃大應戰神，大應現今的疆土有一半都是他打下來的。
瑞世子蘇禦極具乃父之風，他十二歲便上戰場，隨瑞王深入邊關腹地，曾率三千兵力偷襲敵軍後方，助主力軍打了個漂亮的勝仗。
他十西歲那年，瑞王於邊境遇刺身亡，所有人都認為世子雖然能為出眾，但到底年少，瑞王府將會落敗。
可結果並非如此，哪怕冇有瑞王，瑞王府也依舊是大應王朝最顯赫的王府，蘇禦憑一己之力撐起了風雨飄搖中的瑞王府。
更臨危受命，接替瑞王的主帥之位，以奇襲良策，大破西羌，捍衛了西境十六州上百萬百姓的安危。
戰事平定後，世子當朝婉拒了聖上承襲爵位的旨意，稱此生若不找出殺害父親的凶手，永不襲爵，所以瑞王府至今也隻有世子冇有王爺。
至純至孝，這樣的蘇禦是無數貴女的夢中情婿。
顧盼與蘇禦定親的訊息傳出後，數不清的貴女傷心哭泣，更有不少貴女揚言願入王府做妾。
蘇禦一一回絕。
而最不願做妾的顧夏，卻偏偏成了他的妾。
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