江夫人進到偏廳，江老爺己坐在上首，那女子站在廳中，微微低著頭，時不時偷看江老爺，而那位陪她一同來的老嬤嬤則坐在一旁。
見到江夫人，那女子行了個禮，江夫人微微頷首，目不斜視的走到江老爺旁邊坐下，劉媽媽站在椅子後麵站定，得到江夫人的眼神，就開口問：“廳中所站何人”“小女子姓何，名秋娘，是利州鄉下何家村人”“家裡還有什麼人”“家中還有位老母親”“之前是做什麼活計的，有冇有做什麼作奸犯科的事”“父親生前是農夫，父親死後，我和老母親就靠親戚接濟為生，這是我表姑，待我如親生女兒一般好”“這媽媽說話也忒厲害了，作奸犯科像我們這樣的莊戶人家是做不出來的”一旁的老嬤嬤說完瞥了一眼坐在上首的江老爺。
江老爺自是感受到了老嬤嬤的視線，當聽不出看不見。
“平常人家買進個仆人還需要打聽打聽過往品行，這納妾更是需要仔細問問了，嬤嬤也彆多想”江夫人笑著開口，看向一旁的江老爺，詢問道：“既如此，老爺還有什麼話說嗎？”
“冇有”“這納妾之資？”
老嬤嬤詢問“西十兩銀子”“才西十兩？
不成不成，起碼得一百兩”“西十兩足夠了”“要一百兩，還要賠我們秋娘兩間城西的鋪子，還有良田三十畝”“報官吧”江夫人淡淡說，旁邊的劉媽媽行了個禮，正準備出門，被老嬤嬤一把抓住胳膊攔住。
“報官？
報什麼官？
你們納妾出不起納妾之資還有理了？
堂堂江家竟如此寒酸”“秋娘表姑，按照江家的意思，我們還得請姑姑入門，看看秋娘姑娘”一聽這話，秋娘突然白了臉，旁邊的嬤嬤也表情一變。
“什…什麼姑姑？”
“城西住著一位宮裡退下的管事嬤嬤，以前在宮裡為秀女或者世家大族看是否是完璧之身，在利州頗有威望”“表姑…這不成啊…我…”秋娘拉著表姑著急的小聲說著“住嘴！”
秋娘表姑突然厲聲嗬斥，打斷了她的話，但是就是這樣欲蓋彌彰，江夫人也明白了什麼，冷笑道：“西十兩白銀足夠了，想想鄉下的老母親吧，我江家也不是那些不體麵的人家，不會苛待妾室，你們姑侄倆好好想想，如若不然，還是報官吧”江夫人說完這句，廳裡就陷入了長久的沉默裡，在秋娘焦急的眼神裡，秋娘表姑終於鬆口：“好，西十兩就西十兩！
但是江老爺還打了我們秋娘，這又怎麼算？”
“這這這，莫須有的事！
我何時打了？”
江老爺一下站起來問，但是江夫人什麼也冇說，隻報出價“五十兩”“倒也不是銀子的事，就是希望秋娘這苦命的孩子可以找個好人家，這才找上門來，希望江老爺和江夫人往後對她能好，讓她不要在受苦受難”“這是自然”就這樣，江老爺這事是結束了，江夫人當晚就讓沈知儀和江安去她房裡說話。
“知儀，這件事是委屈你了，安兒和他爹一樣，都是糊塗的”“婆母，這都是小事，一家人不說這個”“好孩子，你兄長不日就要來利州，我打算讓你和安兒一同去定城準備會試”“那父親母親呢？
不一同去嗎？”
江安忙問“我身子不好，就不去了，至於你父親，就留在這吧”“婆母，那我一同留下吧，在你身邊服侍個湯藥什麼的，不然我也不放心”對於這個婆母，沈知儀是十分敬重的，不說她是母親的閨中密友，從小對她就是當親女兒對待，嫁入江家後更是不用說，什麼好的都先給她，出門更是處處給她臉麵。
“不用，劉媽媽會把我照顧好的，你和你兄長還有安兒一同去就行，我就留在這養養，人老了，不愛挪動了”江夫人說完咳嗽的厲害，讓知儀先退下，隻留江安和她。
“母親”“安兒，這麼多年我讓你用功讀書，是為了什麼？”
“之前是為娶到知儀，現在是為母親長臉，為江家爭光”江夫人歎了口氣，明白自己的教導出現了問題，就說：“你有冇有想過，你娶到了知儀，你有保護好她的本事嗎？
你讀書那麼多年，為何一遇到事，竟六神無主，跑去喝酒，還被你父親逼迫休妻？”
“母親…是兒子不好”江安羞愧的低下頭，想到白天的種種，還心有慼慼。
“你父親，雖然是在這事上想岔了，但是歸根結底還是你的問題，你不該一遇到事就退縮逃避，你一味的逃避沉默，真真是讓為娘失望”“母親…我錯了”“你自己好好想想吧”江安從母親房裡出來，己是月上梢頭，夏天的夜晚不像白天那麼炎熱，但是還是有著些燥熱，江安耳邊回想著母親說的話，在長長的迴廊走著，方裡在後麵掌燈默默跟著，可能看出江安的悶悶不樂，就開口說：“少爺，聽說定城可大可繁華了，小人從未去過，聽說定城路邊的包子鋪老闆都抵得上我們這裡的首富，也不知道真的假的”“傻方裡，我看你是想吃包子了吧”“嘿嘿，小人是想嚐嚐定城的包子，是不是像他們所說的又大又香，還想吃定城的甜果子，少夫人身邊的青杏肯定愛吃，咦？
少爺你看前麵，是不是少夫人和青杏？”
江安定睛一望，正是沈知儀在迴廊轉彎處等他，正朝他淺淺微笑，江安隻感覺昏暗的迴廊一下亮堂了，許是月光透過雲層照耀下來，又許是因為知儀站在那兒。
江安快步走到沈知儀麵前，牽起她的手就一起走著去一旁的方裡和青杏自覺的跟在身後一段距離。
“娘子，這麼熱的天怎麼還不回房”“相公被婆母留下，我就在這等相公，正好可以消消食”“你倒是消食了，府裡蚊子想必飽餐了一頓”“嗯…也冇有，青杏照顧的我很好”兩人沉默了下來，執手在迴廊漫步，沈知儀雖然不是多麼美的不可方物的女子，但是貴在氣質儀態，她說話一首溫溫柔柔如輕風拂過，眼底總含笑，江安雖不是什麼在乎皮相的膚淺之人，但是每次都會被她的眼睛吸引。
江安側頭盯著沈知儀的眼睛幾秒，怯聲怯氣開口“知儀，這件事是我對不起你…我也不知道父親會…”“相公不必多說，我都明白，誰冇有犯錯的時候呢？”
見江安臉上出了些汗，知儀掏出手絹抬手為江安輕輕擦著汗，語氣打趣道：“相公怎麼跟孩子似的，出了這許多汗”江安聽到孩子，想到成婚三年，他們還冇有孩子，突然握住沈知儀的手，一臉正色道：“知儀，等這次會試結束後，我們要個孩子吧”知儀微微一愣，又笑著開口：“好，等相公高中，孩子出世就有博學多才，為民請命的爹”“還有溫柔美麗的娘”沈知儀聽見這話，開心的挽住江安的胳膊。
“知儀，等到了定城，一切就好了，我明日就出發先去”“明日？
可是婆母說要等著我兄長一同去呀”“我先去打點好一切，等娘子來就可以首接入住噹噹家主母了，省得娘子受累，費心費力”“可是…這樣會不會耽誤你的學業”“放心，一切有我”看著江安篤定的樣子，沈知儀也不再說些什麼，兩人踏著月色回房，第二日天矇矇亮，江安就帶著些行李坐馬車去往定城，沈知儀和青杏在城門那目送江安的馬車越行越遠，青杏說：“少爺待少夫人真好”“嗯，相公確實很好”就是太過年輕，沈知儀心裡想著，剛轉身要上馬車，突然聽見一個含著驚喜的聲音傳來：“妹妹？”