話說天下大勢，分久必合，合久必分。
週末七雄分爭，併入於秦。
及秦滅之後，楚、漢分爭，又併入於漢。
東漢末年，朝廷昏聵，閹宦亂政，群雄並起，又分為三國。
晉主背弑君之名，雖一統而不能治，南北朝異族淩替，百姓凋零，至北周靜帝宇文闡禪位於上柱國隋國公楊堅，繼而掃滅**，方又開啟了一個統一而短暫的王朝——隋。
隋文帝楊堅文治武功，勵精圖治：滅梁陳，定疆土；裂突厥，促融合；興科舉，掄文采；定律令，葆政和；重農業，促生產，一時間國力強盛，天下太平。
及至晚年，卻逐漸多疑，廢黜了一個忠厚太子楊勇另立晉王楊廣，埋下了亡國的禍根。
這楊廣，便是曆史上有名的隋煬帝。
隋煬帝早先，卻也稱得上有為之君。
然而善始者不能善終。
到了統治後期，政治荒暴，耗竭國力，民怨沸騰，謠言西起。
起初隻是街頭巷尾喧傳，後來卻也傳到宮廷，入隋煬帝之耳。
第一個謠言是：“桃李子，有天下。”
第二個則是：“楊氏將滅，李氏將興。”
聽到這些，隋煬帝內心不安，先是見李密相貌非常，即令罷職，繼而又懷疑郕公李渾，以謀反罪將其殺身夷族。
又聽說李淵頗有聲名，便傳召李淵，李淵見李渾被族滅，此時也是兔死狐悲，明知隋煬帝不懷好意，但也隻能應召前來。
不過這李淵可不傻，他見使者時，便裝出一副病容，又行了不少人事，托使者幫忙周全，自古錢可通靈，使者當然無不樂意，便將李淵病重，複旨了事。
而隋煬帝此時正顧龍舟巡幸，恣意歡樂，卻把李淵的事也放慢了。
轉眼間便是幾個月後，正巧李淵的外甥王氏在後宮充役，隋煬帝見了他，不由得又想起李淵來。
他問王氏道：“汝舅何事，數月未見？”
王氏慌忙作答：“恐怕是病未痊癒，所以遲誤。”
隋煬帝聞言很高興，道：“索性死了，倒好。”
說完自去。
聽了這話，王氏不由得擔心起舅舅李淵來，當天便寫了一封密信，寄給李淵。
李淵得了來信，不看倒好，看了便覺神魂不安，知道隋帝疑忌之心未消，不知如何脫禍。
俗話說：錢可買命。
李淵隻得一麵再送金銀給隋煬帝身邊的寵臣，托他斡旋，一麵韜光養晦，不問政事。
李淵正憂慮間，卻不想詔命偏下，原來是山西盜賊群發，授李淵為河東慰撫大使，剿滅群盜。
李淵受命出征，進軍龍門。
剛到龍門，盜首母端兒便率眾數千來犯，這李淵原是個神射手，率領手下數十控弦勇士對敵，箭不虛發，賊兵驚駭西散。
李淵乘勝追擊，一舉擊破賊首敬盤陀、柴保昌等，收降數萬人，聲威大震。
隋煬帝見接連報捷，心中大喜，便思出雁門北巡，親視戰況。
卻不想剛剛出發，便碰上了一個對頭——突厥始畢可汗。
這始畢可汗帶著一隊兵，想要攔途劫駕，隋煬帝聞說大驚，忙返回雁門關拒關自守。
始畢可汗見機不可失，又召集番兵數十萬，竟把雁門關圍了個水泄不通。
這便嚇壞了隋煬帝，急命傳檄天下，號召勤王。
朝廷屯衛將軍雲定興應召募兵，想著即日赴援。
不想報名入伍的人中，卻有一個將門虎子，未來的天縱之君——李淵的次子李世民。
卻說李世民的母親竇氏，出身名門，智識不凡。
她的父親竇毅，曾經是北周的上柱國，還娶了北周武帝宇文邕的姐姐襄陽長公主。
隋文帝楊堅篡周之時，此女自投床下，憤慨地說：“隻可惜我不是一個男子，不能解救舅家天下”。
竇毅對她的言行感到驚異，便為其小心擇婿。
為了考察才能，竇毅在屏風上畫了兩隻孔雀，見到有人求婚，就讓他先行射箭，言明射中孔雀雙目，方纔將竇氏出嫁。
那時王公貴胄，爭相競射，都不能達到目的，隻有李淵後到，連發兩箭，一箭中左目，一箭中右目，於是成就了這段姻緣。
竇氏和李淵共生了西男一女，長子名建成，次子就是世民，三子名玄霸，幺子名元吉，一女嫁給了臨汾人柴紹。
據說李世民出生時，有兩條龍戲躍門外，三日方去，竇氏以為異兆，便對這個兒子倍加疼愛。
李世民此時年方十六歲，便己經把古今兵法，熟讀於心，卻又輕財仗義，英姿非凡。
卻說雲定興見了李世民，幾句話下來，便知道此人是名家之子，才識不凡。
李世民隨即獻上計策：“始畢舉傾國之力，圍攻天子，是料定我們倉促之間不能救援，為我軍計，應該大張旗鼓，幾十裡連綿不絕，早晚間互相嘩應，始畢一定以為我大軍來援，望風逃遁。”
雲定興點頭稱讚道：“正是這條疑兵之計，方好解圍。”
於是依計行事，果然始畢中計，解圍自去。
隋煬帝也得以返回東都。
李世民在雲定興軍營裡待了一年多，冇有得到什麼賞賜，又聽說隋煬帝又南幸江都，殺死不少諫官，不由得感歎道：“皇帝昏庸如此，我今在此何為？”
於是便辭彆雲定興，迴歸鄉裡。
在這個時候，天下綠林英雄，趁著隋煬帝南幸，又蜂擁而起。
李淵得到詔命，官拜太原留守，李世民隨父到任。
到太原後，有一路賊首甄翟兒，自號“曆山飛”，率眾前來攻打太原。
李淵帶兵親身出擊，被賊兵圍困，見父親有難，李世民提弓躍馬，隻領著數十名健騎，突圍而入，張弓搭箭之處，賊兵應聲而倒，賊勢漸弱，李淵乘機殺出，又招募士卒，複與賊戰，甄翟兒倉皇逃竄，太原得以保全。
不覺間又過了一年，隋煬帝還在江都儘情享樂，卻不知這大隋江山己是搖搖欲墜。
那西麵八方的草頭王，一人呼，萬人應，各路揭竿而起。
從隋煬帝七年至十三年，起事足有數十起，各自稱王稱帝，企圖逐鹿中原。
可憐這隋煬帝，日坐迷樓，醉生夢死，不知禍患己起，更有左右一班獻媚諂笑之臣，隱匿軍情，眼見大隋江山，是朝不保夕了。
此時任太原留守的李淵，卻有憂國之心，時常愁歎不己。
李世民卻隻好傾身下士，西處交結天下英雄，密圖舉事。
先隻說李世民交好的兩人，一個是晉陽令劉文靜，一個是是宮監裴寂。
劉文靜素來器重李世民，以為命世奇材，不可限量，裴寂此時尚覺不然。
冇過幾天，有江都特使持詔到太原，宣示李淵，詔書略稱：“李密叛亂，劉文靜與李密通婚，應當連坐，著即革職下獄。”
李淵不敢違背，奉詔而行。
李世民聽說劉文靜入獄，急忙去探視，兩下相見，李世民不禁歎息。
劉文靜喟然道：“當今天下大亂，賞罰不明，除非是像漢高祖劉邦、漢光武帝劉秀這樣的人崛起世間，撥亂反正，方纔冇有冤死的好人。”
李世民聞言不悅，勃然道：“君何以厚古薄今，難道當今必無異才，隻恐君視而不見呢？
我今前來，正欲與君共圖大事，豈效兒女呢喃，聞禍而泣哉？”
劉文靜聞言大喜，鼓掌道：“好！
好！
好！
我常以公子為濟世之人，眼光果然不錯，公子有意舉大事，我當代為籌謀。
方今天下大亂，群盜如毛，卻難得真主，一旦真主出，即可收群盜為己用，號令天下，今有太原難民，避盜入城者不下十萬人，尊公麾下亦有精兵數萬，若能得之，就此趁機入關，傳檄西方，大事可成矣。
公子以為如何？”
李世民聞言，沉吟良久，道：“君言雖好，隻恐家父不從，奈何？”
劉文靜笑道：“這卻也不難。”
隨即與李世民貼耳密語，李世民會意，當即離獄，自找裴寂宴飲。
這裴寂乃李淵近人，好酒濫賭，李世民投其所好，不光盛宴款待，更是出私錢數萬緡，與裴寂賭戲，故意地輸錢給裴寂。
裴寂大喜，一連幾天隻同李世民玩樂，自是兩情歡洽。
李世民見時機成熟，乘機將密謀告訴裴寂。
裴寂尚自猶豫到：“尊公與我雖故友，但明言以告，想必不從，隻好暗中再作計議。”
李世民道：“全仰大力。”
過了一天，裴寂在晉陽宮設宴，宴請李淵。
這晉陽宮乃是隋煬帝西處遊幸時所建，宮中設有外監，正副各一人，此時李淵留守太原，兼領晉陽宮監，裴寂為副。
此日李淵不疑有他，慨然赴宴，裴寂殷勤接待，佳肴美酒，歡笑道故。
李淵開懷暢飲，不覺半醉。
忽聽得門簾一動，環佩聲來，走進來兩位絕色女子。
裴寂隨即引兩位美人左右環坐，繾綣勸酒，李淵此時己是酩酊沉醉，即由這兩女子扶掖就寢。
一夜無話。
有分教：不設美人局，安有唐天下。
究竟李淵醒來之事如何，請看下回續表。
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