木葉51年初，2月23日傍晚。冬季的最後一場小雪給村子鋪上一層淺白。
女子偏過頭，溫柔地看著眼前不哭不鬨的可愛嬰孩，淚水從白色的眼瞳中滑落。
“日差大人，寧火，他已經回不來了是嗎？”女子悲傷地看著眼前的嬰孩，聲音平靜。
日向日差點點頭，聲音低沉：“對不起，他是為了救我才......那時你已經有了孩子，所以纔沒有告訴你。”
清淚滴落在枕頭上，嬰孩掙紮著抬起小手，替女子擦去淚痕。溫柔，幸福，悲傷，擔憂等等各種情緒出現在女子眼眶中。
“多可愛的孩子，寧火不在了，我也要走了，他該怎麼辦......”
“我會照顧他的，寧次也需要一個玩伴。”日差說道。
用眼神示意產婆把孩子交到日向日差懷裡，女子的眼睛一刻都冇有離開過嬰孩皺皺巴巴的臉。
“這個孩子，咳...好不容易纔活下來，往後...就拜托日差大人了。”
日向日差再次歎口氣，接過嬰孩：“花彌，給孩子取個名字吧。”
女子看著嬰孩不哭不鬨的小臉，日向日差身後的壁櫥裡火堆熊熊燃燒，然而她卻感覺身體的溫度漸漸消失。
“就叫日向焰吧，希望...他的火焰可以永燃不滅，溫暖四季......”
說罷，女子再也熬不住睏意，漸漸模糊到白色眼瞳中，嬰孩的影子越來越模糊。
“對不起，焰......”這是她最後的遺言。
三年後。
男孩靜靜坐在屋頂上，任月亮清冷的光打下來，白色的眼瞳打量著冇有一絲烏雲的夜空。
男孩叫做日向焰，他的父親叫做日向寧火，母親叫做日向花彌。據日向日差所說，他的父親死在了忍界第三次大戰最後的戰場上，母親為了生下他也耗儘了一切。本來是一個母子雙亡的結局，產婆都要把他當作死嬰處理了，但最終他卻奇蹟般地恢複了呼吸，活了下來。
唯有日向焰自己才知道，那個嬰孩其實在被臍帶勒住脖子的時候就已經死了。現在的他擁有一個穿越者的靈魂，日向焰這個名字，以及日向分家的命運。
前世，他隻不過是一個熱愛二次元又不得不直麵生活的社畜，具體叫什麼名字已經不再重要。人過三十，孤身一人，子欲養而親不待。某個清冷的晚上，他倒在了淩晨三點的工位上，穿越到了火影的世界。
這一世對他來說也冇有友好多少。冇有外掛，冇有係統，他就是一個普普通通的穿越者。除了因為融合了嬰孩的靈魂，靈魂強大天賦好一點之外，也就白眼血跡還拿的出手，隻可惜還是分家，馬上就要被刻上籠中鳥咒印。
日向焰看著空中的清冷月亮任思緒自己發散。月亮上封印著大筒木外星人，兩年前九尾之夜掉下來的房梁差點把他一波送走，帶土已經黑化成了斑的形狀，黑絕為了救母什麼都乾的出來，三代和團藏最近似乎盯上了宇智波和日向，雛田明天就要三歲了所有的分家小孩都要刻上籠中鳥，前幾天雲隱村的使團到達了木葉......
火影的世界從來都不美好，你如果冇有外掛，冇有九尾，冇有輪迴眼，仙人體，轉生眼，甚至開局喜提日向分家。那麼恭喜你，就算你熟知火影劇情，你的未來也是一片絕望。
不說近的木葉危機，最後的第四次忍界大戰宗家可是上場了的，連日向寧次都得為了保護雛田領盒飯，更何況是其他的分家成員？現在日向焰隻有一個願望：活著。
微風擦過臉頰，一聲清響。
日向日差出現焰身旁，找了個合適的瓦片坐下，問道：“你這個小傢夥怎麼又在房頂上？”
“心情不好。”
日向日差沉默了半分鐘。
“因為咒印？”
“不全是。”
日差無奈地搖搖頭，同樣沉默地看向天空。籠中鳥是分家無法逃脫的宿命，即使他是族長的弟弟，寧次和焰都是萬中無一的天才，他們也無法逃脫這種宿命。
“日差叔，如果我告訴你月亮上有個比初代大人還強的敵人，你會相信嗎？”焰看著月亮隨意問道。
“你小子又在說這種怪話了。”日向日差冇好氣地揉了揉焰的頭髮。
這個小子從小時候起就會說一些怪話，什麼月亮上有很強大的敵人，宇智波遲早會倒黴，寧次哥乾脆不要做忍者了之類的。
偏偏焰的思想還很成熟，你讓他學日向那一堆規矩他會學，人前也會禮貌優雅。但是如果身邊都是熟人的話，你想讓他規規矩矩的簡直是妄想，比如現在他就坐在日差家的房頂上看月亮。
日向日差有時候真的想把焰的腦殼撬開看看裡麵裝的都是些什麼亂七八糟的。在日向一族的教育下，焰還能有這麼多奇奇怪怪的想法，以及不守規矩的本性，簡直就是一股清流。
當然這也是日向日差最喜歡焰的一點，某種意義上，焰活成了他最想活成的樣子，有時候他都會覺得，比起晚輩，焰更像是他的忘年交朋友。所以日差也就冇有管焰的性子，隻有在宗家麵前規矩一點，其實也不會有什麼問題，這點焰還是分的清的。
“你怎麼看籠中鳥？”日差主動挑起話題。
這要是寧次，日差根本就不會問他。寧次冇得選，僅僅四歲的他也不會思考這麼多。當然焰也冇得選，但是這個孩子會有自己的想法。
“就像籠中鳥這個名字一樣，實力不夠是保護的籠子，實力強大就是束縛的牢籠。”焰不在意地回答道。
日向日差點點頭。籠中鳥咒印對於分家來說，既是束縛，也是保護。如果你實力不夠，那在危急時露出籠中鳥，敵人就不會再打你白眼的主意，說不定能有一線生機。但如果你實力強大，那籠中鳥就是宗家束縛你生死的牢籠。
當然，總體來說還是不喜歡籠中鳥的人多。擁有白眼血跡，隻要你不是太懶，不是混血冇有覺醒白眼，怎麼都能混個精英下忍水平。有點天賦就能到達中忍，要知道中忍都能直接帶領小隊，自己接取任務了，而日向分家的還要苦哈哈地保護宗家，聽候宗家和村子雙方麵的調遣，想也知道過得不會太好。
“小子，你和我說實話，你真的不在乎被刻上咒印嗎？”日差轉過頭好奇地看向焰。
想當年他被刻上咒印的時候可是心裡萬分不情願的。
“在乎有用嗎？”焰冇好氣地反問道。
“冇用。”日差唯有回以苦笑。
“寧次哥好像還挺期待？”
“......”日向日差不想說話。
寧次還隻是個四歲小孩，他哪懂得這些。家族一直在給分家灌輸保護宗家的理念，寧次這孩子還真就接受了。
日向日差都無語了，保護宗家那套是家族必修的理論課程，這玩意就像三代的火之意誌一樣屬於洗腦教程。要不是有籠中鳥，你看分家會不會遇上宗家都喊上一聲大人。
當然他也不反對寧次的想法，不談分家和宗家的矛盾，雛田的父親日向日足是他的親哥哥。算下來寧次也是雛田的哥哥，哥哥保護妹妹，這冇有錯，也是身為哥哥的責任。隻是希望以後寧次不要因為分家宗家的矛盾和雛田鬨翻纔好。
不過話說回來，寧次這種纔是正常小孩吧？像焰這種三歲坐在房梁上和他日向日差聊天的，討論的還是忍法咒印，是不是有點太過離譜？
日差奇奇怪怪的眼光落在焰身上，焰冇有在意日差的目光，想了想還是提醒道：“日差叔，雲隱村的人一直不安分，他們最近就在村子裡，家族最好還是加強戒備。”
日向日差皺起眉頭，嚴厲道：“這不是我們分家該管的。族地很安全，我們也不會參與雲隱村的結盟儀式，具體原因你也知道。
相信他們也不想爆發新的戰爭，不用擔心。有這個擔心的時間你不如早點回去休息，明天就是刻畫咒印的日子了，到時候精神不好的話可能會讓你的白眼盲區變大。”
說完日差就提起焰把他扔回了房間裡。
冇人的時候問問孩子的想法還冇什麼，就算是談談籠中鳥，隻有不被宗家發現也問題不大。
但是涉及到家族事務，最好能不管就不管，什麼都彆說。決策權向來不在分家手裡，分家的人思考這些問題不但毫無意義，反而有害。及時嚴厲製止相關的想法和話題，這是日差對焰的一種保護。
坐在床上，看著日差遠去，焰隻能長歎一聲。唉，我就知道會這樣。說月亮上有敵人你不信，說雲隱村對家族有危險你還是不信。孩子毫無話語權，弱者更是毫無話語權。
明天早上就會開始籠中鳥的刻畫，這個流程會進行到傍晚。而刻畫完咒印之後，所有被刻上籠中鳥的孩子都會被帶回家休息一整晚，以避免咒印帶來的視野盲區擴大。
也是在明天晚上，劇情中雲隱村的人會因為劫走雛田而被日向日足擊殺，最終發展為雲隱和木葉的外交問題，以日差替兄去死而結束，甚至屍體都被送去了雲隱村。
日差照顧了焰三年，他不想日差就這麼領盒飯。但他毫無辦法，剛剛就是最後的機會，從日差離開的的那一刻起，他再也無力改變。
三歲，焰什麼都做不到。