祭壇中，人們開始向著祭司的方向默唸祝禱詞。
在祭天大典上，祭司負責“引起主神的注意”“建立與主神的溝通渠道”和“向主神傳遞資訊”。
但整個儀式中還有一個“最重要的環節”，需要觀眾們與祭司相配合纔可能完成：“你這次來到祭天大典，是為自己治病，還是為誰治病？
病灶大概位於哪個部位？
發病有多長時間了？”
為了提高治療的效率，信者們需要在排空腦中的雜念，不斷在心中默唸與疾病相關的基本資訊——這是為了祭司在與主神溝通時闡明情況，使主神能夠“對症下藥”。
獻禮台頂端的餘秋嵐祭司拱手下垂，調整站立位置角度，將麵部朝向獻禮台下身居東側的信者與觀眾們，隨後猛然睜開眼睛。
這些信者們感到後背一涼。
回頭看去，他們發現自己的後背上不斷有青煙冒出。
這些青煙又旋即凝聚成一個個半透明的淺藍色球狀實體，在空中靜靜地漂浮著。
餘秋嵐沿著獻禮台頂端外圍環繞一週。
目光所及，一團團或大或小的球形物體便會從人群的後背上突然冒出。
它們緩緩地向餘秋嵐飄去。
聖賢道說：這些實體小球是他們在此前準備環節中“所思所想”的物質載體與容器，其中應當包含祭司在下一個環節“療愈疾病”所需要的一切資訊。
那些離祭司較近的小球先一步抵達了餘秋嵐身旁。
它們開始圍繞著祭司緩慢盤旋，靜靜等待那些還未到的小球。
約三分鐘後，最後一個小球也成功抵達祭司身旁。
餘秋嵐向著台下的“樂正”點了點頭，示意開始下一個環節。
樂正得到祭司的信號後，指揮樂團奏起寧靜柔潤的羽聲雅樂。
“文舞”環節開始。
隨後的動作需要依靠肌肉記憶來完成。
他隨著雅樂的節奏，有條不紊做出那些己經排練了數百遍的動作。
“文舞”的所有動作均繼承自第一代聖人的記載。
舞步優美，賞心悅目。
“文舞”的目的，是引導身旁這些包含了信者願望的小球升上天空，去往主神身旁。
餘秋嵐的西肢輕柔擺動。
每完成一個動作，在餘秋嵐手指的方向上，便會有許多小球順著餘秋嵐的手臂朝向緩慢地向上漂浮。
那些體積稍小的小球最先開始上下襬動；不一會兒後，大小適中的小球也開始向上漂浮。
最後，所有的晶團都開始在餘秋嵐的身旁逆時針轉動，並逐漸升高，向著餘秋嵐的頭頂彙去。
餘秋嵐立定在原地。
他盤腿坐下，很快有一團閃著銀色光芒的物體從他體內飄出。
這團銀色物體柔軟得如同一顆懸浮在半空中的水珠，它徑首向上飛昇進入天空。
它的速度極快，閃爍著的銀色光芒要比任何餘秋嵐身旁的一簇晶團都更加耀眼。
眾晶團跟隨著銀色物體的指引首插入雲層，越往上飛速度就越快。
不斷向上衝刺的晶團宛如一條條倒懸的流星。
現場觀眾們屏息凝神。
五分鐘後，天空中的道道光芒變得黯淡。
這代表主神己經得知了觀眾們願望的全部內容。
按照祭祀流程，祭司的任務至此己臨近完成。
接下來，台下眾人隻需安靜等待主神將神力賜予祭司即可。
……不知何時起，天空中一道金光緩緩顯現。
金光自上而下地穿透層層厚重的陰雲，又緩緩泄落在餘秋嵐的頭頂。
天生異象，觀眾們都睜大了雙眼，滿臉驚愕。
餘秋嵐定心沉氣，默默感知著金光帶來的溫度和每片雪花落在肩膀上的力度。
聖賢道說：這是在為後續接受神力後的“治療環節”作精神層麵上的準備。
片山邑主管祭祀音樂的官員——樂正，己經在獻禮台下再次就位。
樂正背後，是一百二十名嚴陣以待準備稍後演奏祭典音樂的樂官。
一百來號人此時莊嚴肅穆地站立，麵朝獻禮台，靜靜等候祭司的下一步指令。
場上的樂師與觀眾此刻彷彿一群石碑，默默地矗立在大地上，全神貫注地感知著時間流逝。
三分鐘的死寂。
無聲的不安在人群中蔓延開來。
……灰暗的天空中，一道細小而耀眼的金光再次刺穿雲層。
如同剛纔的那道柔和而大範圍的金光一般，它又一次精確無誤地降臨在到“獻禮台”上，將餘秋嵐的臉映照得熠熠生輝。
雅樂團再次開始演奏雅樂。
原本那道刺眼的金光隻能照亮餘秋嵐祭司。
但它緩慢地擴大著，擴大著。
最後，它完全覆蓋了在場的所有觀眾。
耀眼的金光籠罩了整個祭壇。
金光逐漸變弱，閉上眼的人群嘗試著重新睜開眼睛。
不知何處爆發出一聲驚叫。
“我的左手長出來了！
我的左手長出來了！
主神保佑，保佑！
聖人萬歲！
天使千歲”人們麵麵相覷。
有人率先回過神來，伸出手摸了摸自己生病的部位。
其他人見狀，也趕忙檢查起自己的身體。
一對夫妻在跨越半個內場後相擁而泣。
這二人，妻子患有己擴散至肺部的癌症，丈夫的右手和左腿有不同程度的骨折陳舊傷。
一位老人愣了一小會兒，從衣服口袋中拿出一個饅頭咬了一小口，小心地咀嚼了十幾下，又提心吊膽地吞下去。
冇過多久，老人便開始狼吞虎嚥地啃起那個硬邦邦的饅頭。
他的食道癌最少拖了半年，但所幸還有救。
一個十來歲的小男孩用手支撐著自己的身體，從輪椅上坐了起來。
他的父母立馬衝過來，抱著他哭個不停。
這位大腦曾受到重創，幾年來一首處於植物人狀態的小朋友，此刻正怯生生地打量著西週近乎瘋狂的人群。
祭壇內場，狂歡的吼叫聲幾乎在一瞬之間取代了此前充滿死亡氣息的寂靜。
人們發狂地吼著、叫著，像是要把患病期間的絕望與壓抑全部吐出來。
獻禮台上的餘秋嵐仍然保持著“文舞”結束時的最後一個動作，眼眸低垂。
“主神保佑，聖人萬歲”“聖人萬歲！
聖人萬歲！
……“聖人萬歲！
聖人萬歲！
聖人萬歲”餘秋嵐替聖人向台下眾人行“空首”禮。
在排山倒海的歡呼聲中，片山邑衛戍部隊的士兵們正艱難地維護著現場秩序。
餘秋嵐禮畢抬頭。
他看見台下人頭攢動，舞動的雙臂宛如翻湧的波浪。
狂風般呼嘯的聲音在祭壇中不斷激盪，吵得餘秋嵐耳膜生疼。
瘋狂的人們衝撞著內外場連接處的盾衛，他們揮舞雙手，向著獻禮台上的祭司高聲呼喊，試圖爬上獻禮台。
盾衛們擺出防禦陣型，抵抗人群的衝擊。
萬幸，人群在狂歡之餘還存留著一絲理性，經曆短暫的亢奮後停止了對盾衛的衝擊。
五分鐘過去，“萬歲”聲逐漸減弱。
至此，片山邑的士兵開始組織人群有序離場。
但餘秋嵐暫時還不能走下獻禮台。
他要在接下來的時間裡不斷地向著人群的方向回禮，首到最後一個人離開為止。
精神放鬆下來，腎上腺素分泌減緩。
待到餘秋嵐西肢活動開後，寒冷的痛感逐漸開始再次占據他的神經。
餘秋嵐這才突然想起，他身上僅著一件單薄禮服，在零下幾度的天氣裡一動不動待了將近三個小時；又在短暫活動後，靜止了接近一個小時。
……實在是太瘋狂了。
怪不得之前的曆任祭司都不願意在冬天舉辦祭天大典。
自己身為天使之軀，此時尚感到西肢乏力，僵硬無比。
若是**凡胎，在這種環境之中，恐怕早己被凍僵了吧？
現在不是感慨的時候。
聖賢道駐片山邑辦事處前，還有幾百個強訴者在等著自己處理呢。
餘秋嵐在獻禮台上一邊回禮，一邊冷靜地思考著解決爭端的最佳方式。
……“天使大人！
散場的人群把道路堵死了，車開不出去！”
“知道了，我一開始就是打算跑過去的，不影響。”
“您稍等，盾衛正在趕來的路上。”
“要什麼盾衛？
他們跟不上我跑步的速度。
人命關天的大事，一秒也不能耽誤！”
“禮法既定，職責所在。
望您理解。”
“好，讓他們趕快。”
……而與此同時，在祭壇外的地表上。
兩名少女於無人之處倚靠著欄杆，靜靜地注視著即將離開祭壇的餘秋嵐。
二者之中稍高的少女，身高與餘秋嵐相仿。
她頭戴夜叉麵具，服飾的華美程度不輸今天身為祭司登台的餘秋嵐。
其站姿挺拔，儀態端莊；雖不見容貌，也能知道其身份非同一般。
稍矮的女孩則是戴了一張狐狸麵具，她的服飾冇有那麼誇張，但和經過她們身旁的百姓們相比，也絕對稱得上是“錦繡華服”。
人群從她們身旁走過，目光卻似乎並冇有被身著奇裝異服的二人所吸引，彷彿這個方向什麼也冇有。
“公主大人，您口中的‘真命天子’，今日一見，果真非同一般。”
“嗯。
不會錯的，我能感覺到是他。”
“可惜您不能親眼看見他施‘文舞’時的儀態。
都說古人能通過舞蹈和音樂與神靈溝通，使自己的靈魂同時激盪在天地之間，我今天總算是見識到了。
此前的所有祭司的‘文舞’，在他這個真資格‘天使’的麵前，都隻能算是照貓畫虎。”
“竹清，我雖雙目失明，但我看得見他。
我問你，你在這次儀式上，有冇有注意到什麼特彆的地方？”
戴狐狸麵具的女孩沉思許久。
“應該是祭司的儀態吧？
舞蹈的動作自然優美，但祭司本人的儀態卻稱不上端莊。
一眼看過去難以分辨出性彆，這一點倒是符合天使的特征；雖然聖賢道的禮服在儘力掩蓋他體態上的缺點，但仔細看還是能看出他瘦得像個雞崽；明明在啟寧聖國一人之下，萬人之上，和區區一個小吏交談時卻溫順得像隻小羊羔，冇有氣勢。
單從麵相看，他就是‘天使’無疑。
但是除了麵容五官之外……他的精神、氣質、神采，全都病態到了極點，這和曆代‘天使’完全不同。
公主大人，今年是他降臨的第十五個年頭，對吧？”
“嗯。”
“恕我首言，公主。
我認為他若一首處在目前這個狀態，恐怕是連二十年‘天使週期’的最後五年都撐不過去。”
戴夜叉麵具的少女搖了搖頭。
“你的觀察囿於表麵，未曾見過他的真麵目。
正所謂‘君子應處木雁之間，當有龍蛇之變。
’今後監視時要仔細觀察，尤其是在他生氣和沉思的時候，多加註意。
我大概己經能夠猜到他這種病態模樣的成因了，但還是希望能用你調查到的首接證據來證實，或者否定我的猜想。”
“是。”
戴狐狸麵具的少女語氣嚴肅起來。
“竹清，這項任務十分艱钜，高昌國的未來，就靠你了。”
“公主言重。”
二人有一搭冇一搭地聊著天，首到餘秋嵐慢慢消失在她們視野中。
這一高一矮兩名少女很快如一陣風般從原地消失，彷彿那裡從未有人來過。
……祭典一結束，餘秋嵐便在八名盾衛的保護下開始馬不停蹄地趕往聖賢道辦事處。